2月27日，中國(guó)為滿足商用衛(wèi)星發(fā)射需要，將加速研發(fā)下一代中型運(yùn)載火箭“長(zhǎng)征8號(hào)”，預(yù)計(jì)長(zhǎng)征8號(hào)將在2018年年內(nèi)完成首飛。
       中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院宇航部部長(zhǎng)李同玉表示，長(zhǎng)征8號(hào)將采取標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì)，并且使用與“長(zhǎng)征5號(hào)”“長(zhǎng)征7號(hào)”相同的引擎。他說(shuō)：“長(zhǎng)征8號(hào)的芯級(jí)是基于長(zhǎng)征7號(hào)和長(zhǎng)征3A設(shè)計(jì)的，同時(shí)將捆綁2個(gè)2米的120噸級(jí)固體助推器。整個(gè)長(zhǎng)征8號(hào)研發(fā)時(shí)間將持續(xù)3年，目前進(jìn)展良好，預(yù)計(jì)在2018年年內(nèi)首飛。”
       長(zhǎng)征8號(hào)的太陽(yáng)同步軌道(SSO)運(yùn)載能力為4.5噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道(GTO)運(yùn)載能力為2.5噸，李同玉說(shuō)，長(zhǎng)征8號(hào)將大大減少發(fā)射中低軌道衛(wèi)星的費(fèi)用，在商用衛(wèi)星發(fā)射市場(chǎng)前景可觀。