本月底，就要迎來第二個“中國航天日”了。設立“航天日”有三個重要意義，其一，傳承中華民族精神的需要；其二，推動我國成為世界航天強國的需要；其三，激發青少年科學探索精神的需要。對于前兩個意義，無需多說，中國航天的輝煌成就和積淀深厚的航天精神足以支撐。但就第三個意義而言，我認為還頗有不足。

這樣的想法，緣于近日與一位作者交流時論及航天科普的問題，他的一個核心觀點是，有效的科普對于技術本身也是有益的，至少在政府政策制定、后續人才儲備方面都有很好的作用。對此，NASA的科普模式以及更深層次的科普——技術開放產生的良好效果可以佐證。

NASA是怎么做的呢？僅舉數例即可管窺。

看似簡單的做法，NASA卻是下了大功夫的，此前幾天，NASA便在官方網站發出預告，并廣邀媒體和感興趣的公眾參與。這是NASA發布重大科學發現的常規做法，短短幾天這一信息廣為傳播。在網民想象力和專業媒體傳播力的聚焦放大下，最初那條簡短的新聞預告，演變為一場自發的火星知識科學傳播。

NASA向來重視向公眾介紹他們的工作。他們為每一個探測項目建立科普網站、成立科普團隊、邀請公眾參與科普活動。這是因為NASA清楚納稅人是科研項目的“金主”，他們明白科研項目應該向誰負責，以及科學探索的終極目標。

2015年9月24日，NASA在社交媒體上宣布，將于28日上午11時30分舉行新聞發布會，宣布一項有關火星的“重大科學發現”。消息一出，立即引發全球太空迷關注，紛紛在網上留言，臆測到底發現了什么，難道是找到了火星人？有網友開玩笑道：“NASA，你這狡猾的家伙。你讓我們以為你要揭秘外星人，結果（宣布的）只是一塊石頭之類消息”。——由此可見NASA已將“吊足胃口”的宣傳招數用得爐火純青。

2009年，“阿波羅11號”宇宙飛船登月40周年之際，NASA公布了登月艙制導系統運行軟件的代碼；

2012年，NASA創建code.nasa.org，匯編了一批軟件代碼信息，公開發布在包括NASA官網在內的多家開源網站上；

2014年，NASA公開1000多項軟件代碼，甚至包括火箭技術領域的重要軟件；

2016年，NASA公開了56項專利技術，并建立了可搜索的數據庫。NASA表示，這些被公開的專利將成為免費公共資源，可任意被用于各種商業目的。

2017年，NASA再次發布免費的開源軟件，公開的內部工具清單中包含了它在各種宇宙項目中采用的軟件程序、代碼庫、以及工具，并提供給所有人來下載和使用。除此以外還有火箭制造指南，模擬宇宙空間站的小游戲。

無償的面向公眾的技術開放，對NASA而言已成為常態。這樣做的核心目的就是通過技術開放，以集思廣益，共同加速顛覆性航天技術的創新，激發公眾特別是青少年對航天的關注和興趣，并在技術上為他們的航天活動提供支持。

其次，科普不僅是知識的普及，更是科技轉化為社會生產力和推動科技進步的一個基礎環節，對社會不具創新性和操作性的科普很大程度上是無意義的作秀。不認識到這一點，科普只能流于表面化、形式化。

第三，NASA的科普在一定意義上可以解釋商業航天何以能在美國飛速發展，這也表明，商業航天的發展不僅依賴于技術、人才、資本等顯性要素，在更高層面上的決定因素乃在于技術和資源擁有者的心胸與氣度，如果達不到一定境界，作為高科技綜合體的商業航天，在發展理念上將無處落腳，實踐運作中也會因為技術壁壘的頑固存在耗費大量資源，中國的民營商業航天或許正在面臨這樣的窘境。

4.24“航天日”就要到了，可以想見，航天科普的熱潮即將掀起。希望不會只是一場“一陣風式”的運動式科普。