發展衛星導航系統，是我國在上世紀90年代面對世界格局變化和國防安全發展需要，做出的選擇。1994年，我國啟動了北斗一號系統工程建設。新世紀初，我國發射了兩顆地球靜止軌道北斗衛星，建成北斗一號系統并投入使用。

　　啟動于2004年的北斗二號系統工程，歷經八年完成了5顆地球靜止軌道衛星、5顆傾斜地球同步軌道衛星和4顆中圓地球軌道衛星的發射組網。其定位精度優于10米，測速精度優于0.2米/秒，授時精度優于50納秒，可為亞太地區用戶提供定位、測速、授時、廣域差分和短報文通信服務。

　　在北斗二號工程建設的同時，我國于2009年啟動了北斗全球系統建設，計劃2018年面向“一帶一路”沿線及周邊國家提供基本服務；2020年前后完成35顆衛星發射組網，為全球用戶提供服務。

　　目前，北斗系統已形成包括基礎產品、應用終端、運行服務等較為完整的北斗產業體系，正在從行業應用拓展到大眾應用。截至2017年4月，北斗導航型芯片模塊銷量已突破3000萬片，高精度板卡和天線銷量分別占據國內市場30%和90%的市場份額，并輸出到70余個國家和地區。

　　通過開展北斗行業示范，衛星導航與國民經濟各行業實現了深度融合。在首個行業示范項目“重點運輸過程監控管理示范工程”帶動下，全國有超過400萬輛營運車輛安裝北斗兼容終端，形成了全球最大的營運車輛動態監管系統。此外，北斗系統還成功應用在國土資源、防災減災、農林水利、測繪勘探、應急搜救等多個行業領域和大眾消費領域。

　　《中國衛星導航與位置服務產業發展白皮書（2016年度）》顯示，2016年我國衛星導航產業總體產值達到2118億元，北斗對產業核心產值的貢獻率達到70%。

　　2017年5月24日，為落實習近平主席提出的“北斗衛星導航系統落地阿拉伯項目”，首屆中阿北斗合作論壇成功召開。中阿將加強衛星導航交流合作，帶動北斗系統落地阿拉伯國家，為其經濟社會發展服務。