9月22日18時許，天舟一號貨運飛船受控離軌。至此，中國載人航天工程第二步任務全部完成，闊步邁進“空間站時代”。

　　黨的十八大以來，中國載人航天相繼取得了神舟十號應用性首飛、長征七號首飛、天宮二號穩定運行、神舟十一號航天員中期駐留、天舟一號推進劑順利補加等一系列成就，走過了不平凡的5年。

　　空間站夢想就在眼前

　　“在你們即將出征之際，我代表黨中央、國務院、中央軍委，也代表全國各族人民，來為你們壯行。”習近平總書記的囑托，讓神舟十號航天員聶海勝、張曉光、王亞平備感振奮。

　　2013年6月11日7時38分，他們駕乘神舟十號一飛沖天，在太空完成1次自動、1次手控交會對接，開展了太空授課以及大量科學、技術試驗。這是我國載人天地往返運輸系統首次應用性飛行，標志著工程“第二步”取得階段性勝利。

　　2016年，載人航天工程空間實驗室飛行任務拉開大幕。從過去幾年1次任務，到1年內連續執行4次任務，工程迎來前所未有的高密度任務周期。航天人還要面對新火箭、新飛船、新發射場、新體制帶來的挑戰。

　　2016年6月25日，長征七號火箭首飛;9月15日，天宮二號空間實驗室發射;10月17日，神舟十一號飛船發射;2017年4月20日，天舟一號貨運飛船發射。四次重大任務，考核了綠色環保的新型火箭，啟用了生態、環保、開放的新發射場，建造了我國首個真正意義上的空間實驗室，實現了我國航天員首次太空中期駐留，掌握了推進劑在軌補加等關鍵技術，開展了大量空間科學實驗和技術試驗……

　　航天人來不及慶功，因為建造中國空間站的夢想就在眼前。

　　20多年“育苗種樹”終“開花結果”

　　2013年6月20日10時，一場電視直播刷新央視收視紀錄。這既不是世界杯、奧運會，而是一堂來自太空的科普課。

　　水膜實驗、陀螺運動……“太空教師”王亞平將宇宙里的奧秘呈現在全國6000多萬中小學生眼前。

　　天宮一號只是目標飛行器，天宮二號則是真正的空間實驗室。其搭載的14個應用載荷中，我國研制的世界首臺空間冷原子鐘約3000萬年才會產生1秒誤差，可進一步提高衛星導航精度;三維成像微波高度計等成果轉化應用后，將大幅提高天氣預報和大氣海洋環境觀測水平。

　　神舟十一號搭載的醫學試驗樣本、微生物菌種等，具有很強的科研價值和經濟社會效益。天舟一號上開展的微重力細胞研究等項目，成果可以應用與干細胞組織工程，再生醫學、骨質流失的預防等方面。

　　通過20多年“育苗種樹”，中國載人航天工程正式進入應用階段，“大樹”該結“果子”了。

　　紅利不僅限于搭載項目本身。作為系統最復雜、科技最密集、創新最活躍的科技活動，載人航天堪稱國家科技成果的“集大成者”。據統計，工程全線取得近千項國家級發明專利，極大地促進我國科技水平整體提升。2000余項技術成果被廣泛應用于國民經濟各個行業，投入產出比達到1∶10至1∶12。

　　大國外交的重要名片

　　如今，載人航天工程已經成為我國助力外交、彰顯地位的重要名片。

　　2016年10月24日，航天員景海鵬在“太空生日晚宴”上，享用了歐空局提供的蛋糕。不久后，歐洲航天員托馬·佩斯凱也在國際空間站吃到了來自中國的美食。

　　建立中俄載人航天合作聯委會機制，與聯合國外空司共簽訂協議提供空間實驗平臺和航天員訓練、飛行機會，與歐空局、意大利簽訂空間站合作協議……5年來，圍繞中國載人航天開展的國際合作陸續展開。

　　在中國空間站建設全面實施之際，習近平表示，中國愿加強同國際社會的合作，和平探索開發和利用太空，讓航天探索和航天科技成果為創造人類更加美好的未來貢獻力量。這傳遞了中國和平利用太空的一貫立場和愿與全世界分享中國發展成果的鮮明態度。